На відміну від попередників, в ланцюга Shimano CN-HG74 SLX застосовується асиметричний HG-X дизайн, що забезпечує більш точне позиціонування ланцюга і більш точне перемикання передач. Для забезпечення плавності роботи системи ланцюг має лицьову і зворотну сторони з маркуванням у запобігання установки ланцюга неправильної стороною. При цьому права сторона оптимізована для переднього перемикання, а ліва-для заднього. Виготовлена з цинкового сплаву з покриттям, стійким до корозії і сприяє осипання бруду. Але наявність даного покриття не є приводом не дотримуватися основних вимог щодо змісту ланцюга в чистоті.